一、饮 食

　　常德有谚云：“日图三餐，夜图一宿”，常德人一般实行一日三餐制。旧时城区只有早晚两餐正规吃饭，中午只吃点零食，称为“过中”。冬季昼短，农村吃早晚两餐，中午或饮茗粥(擂茶)，或吃米泡、粑粑。新中国成立之后，工作时间制度化，城乡概实行三餐制。城镇居民早餐多吃稀粥、馒头、粉面或油条、豆浆之类；乡村则为三餐米饭。

　　常德城乡概以大米饭为主食，为弥补大米不足，山区农户杂以玉米、红薯，湖区农户杂以蚕豆、豌豆。遇灾荒，吃稀粥或菜拌饭。无论老少，有嗜辣习惯，爱吃糌辣椒、油炸辣椒、辣子酱、白辣椒。有腌制坛子菜、腌腊鱼腊肉的习惯。时令饮食，正月十五元宵节吃糯米糖心汤圆，俗称“ 元宵”。三月三日吃地米菜煮鸡蛋，或者煎粑粑吃，称“塌蛇眼”，可预防毒蛇之害。五月端阳节吃粽子、盐蛋。六月六日吃羊肉。七月子鸡开始成熟，黄焖子鸡为时尚晶。八月，月饼、菱角、桐子叶粑粑为必食之物。九月吃重阳菌。十月湘莲为市上佳晶。腊月，腊八豆为桌上常菜。春节第二节生活习俗前后，粑粑、米泡、米泡糖、饴糖为常食食物。对于食鱼，常德有“春鲢、夏鲤、秋鲫、冬鳊”的谚语，适时食用，味道更佳。旧俗乌龟、水鱼、黄鳝、狗肉之类不上筵席，20世纪70年代后已成席上珍肴。

　　常德盛产稻米，久而久之，形成了以大米为主要原料的大众化小吃食品。有米粉、发糕、油粑粑、煎米茶、绿豆浆、麻元坨等。有专门米粉加工店，晚上加工，早晨出售。在80年代后，米粉逐渐成为常德城镇居民早餐的主食。发糕，即磨米成浆，经过发酵，然后将米浆倒木模内蒸熟即成，此食松软而香甜。也有将米浆浇入桐叶中，裹好蒸熟，俗称桐子叶粑粑，味更爽口。油粑粑，亦称穿眼粑粑。在米浆中加盐、葱，然后盛人铁勺在油锅中炸熟，中间薄而脆，四周厚而软。煎米茶，将焦黄米磨成粗粉，拌以食盐、生姜、茴香，加水煮成糊，香辣可口。作为早餐，一般是边吃油粑粑，边喝煎米茶。

　　常德人喝茶很讲究，除一般泡茶外，还盛行擂茶待客。其制法是：先将生姜、盐、焦米、芝麻、生茶叶放人擂钵中，用木棒擂成糊浆，然后盛人碗中，冲上沸水而成。趁热喝，并佐以其他食物。相传喝擂茶起源于东汉初年。当时马援征“五溪蛮”，兵困壶头山，瘟疫流行。土人教以用生姜、盐、茶叶、煎米制作此茶，饮后瘟疫即除，遂沿袭至今。

　　二、服 饰

　　清末民初，士人、缙绅、富商多穿长袍、马褂，头戴红顶瓜皮帽，脚穿皮靴。一般居民多穿布扣“对襟衣”或布扣“偏襟衣 ”；男女皆穿大裆长简裤；喜系黑色、白色绒布巾；白天穿草鞋，晚上穿布鞋，雨天穿油鞋、木屐。小孩穿戴比较讲究，多大红大绿。春秋时节，戴“紫金冠”，夏季戴“冬瓜圈”，冬季戴“狗头帽”，帽后垂以细铃，帽檐缀以银质镀金的“八大仙”、“小八仙”或“十八罗汉”，中间有观音菩萨坐像。

　　五四运动以后，年长男子穿长袍，头戴礼帽或拿破仑帽，手执文明棍。中青年男子盛穿中山装、列宁服、西服，脚穿胶鞋或皮鞋。城市妇女穿旗袍、爱美装；农村妇女穿偏襟短衣便裤，胸系绣花蔸或围腰。女学生穿短衣、短裙、长统机制袜，布袜逐渐淘汰。新中国成立后，长袍逐渐淘汰，男女衣着差别缩小，男子穿中山服，戴解放帽(后为军帽)，妇女亦然。“文革”时期，盛穿军装。农民喜系围腰，干部表示与农民打成一片，下乡也系围腰。 70年代末期，此习俗已废。妇女领时装潮流，喇叭裤、牛仔服、连衣裙、短裙、超短裙等等，一年一个花样。穿鞋也越来越讲究款式花样。

　　境内回民衣着，平时与汉人无别，人清真寺做礼拜时，男子戴白色或青色小帽；女子用黑色纱包头盖头，从头顶套下至肩上，扣在领下，只露面部在外，现在大多改为头顶一块手帕。

　　清末，男女蓄长发结辫。民国时期，男子多剃光头，少数留短头，已婚女子换成巴巴髻。新中国成立后，妇女流行结双辫。80年代以后，女子烫发盛行，发型各异，少数男青年亦烫发，并出现染发，城镇到处是发屋、美发厅。

清末民国时期，少数富有者佩戴金银首饰，儿童胸前一般挂银锁，戴银项圈、铝脚圈。50—70年代佩戴金银首饰者极少。80年代，妇女戴耳环、项链、戒指等金首饰者渐多，玉器也受欢迎。夏季，常德妇女喜在胸前佩戴栀子花。

　　三、居 住

　　境内居民喜分散居住，单家独院，极少连体建房。讲究选择屋场基地，一般以高地、台地及土质坚硬为宜。同时讲究风水，以得水为上，藏风为次，故名依山傍水，俗云：“一潭深水在屋前，子子孙孙福绵绵。”屋向多朝南或东南。居民认为屋场适宜与否，关系子孙兴替，家业兴衰，“ 阳宅(屋场)、阴宅(坟地)，不可乱择”，故凡建屋，必请地舆先生察勘地基。

　　常德房屋造型采用传统木架结构，即上栋下字。屋顶为前后两坡。主体建筑外，往往两头各配一大偏屋。70年代前，湖区的屋顶多稻草，墙壁多为“茅蜡烛”糊泥而成。之后，逐渐为砖瓦房所代替，现在不少农户建造了楼房。

　　旧俗将屋梁视为神圣，从选材到上梁极为慎重。所谓上梁，系指安放正屋两逢中间一道正梁。届时，工匠、帮工咸集，亲友、乡邻围观。中柱上贴大红对联，照面枋上书“紫微高照＇＇或“吉星高照”四个大字。梁木上系红布，作为吉祥象征。工头对梁木行礼，并备置牲醴，焚香烧纸，祭祀鲁班。然凿开梁口，由两个匠人抬梁援梯而上，工头站在中柱顶指挥安放。一旦合榫，即鸣放鞭炮，工头高唱《上梁歌》，称为“赞梁”。紧接着把备好的糯米粑粑或发饼向梁四周抛掷，称为“抛梁”。围观者争相抢拾，工头在梁间作疯狂状，且抛且唱：“抛梁抛得高，子孙当阁老”，待抛完后，又唱：“手中粑粑全抛，主东幸福万年”。亲友纷纷向主人道贺，并送贺礼，主人大摆宴席待客。此俗至今流行。